Cristian Garin (20°) disputará por primera vez el cuadro principal del Masters 1000 de Miami, y lo hará frente al único campeón de Grand Slam de Singles que tiene el cuadro: En frente, estará el croata Marin Cilic (45°).
Existe un enfrentamiento previo entre ambos, que data de 2019 en la primera ronda del ATP 500 de Queen's Club, Londres, sobre césped. En esa oportunidad, fue victoria de Cilic, en ese entonces 15 del mundo y campeón defensor del torneo, por parciales de 6-1 y 7-6.
Sin embargo, la realidad es diferente desde ese partido: El ranking actual de Cilic es el más bajo que tiene desde 2013, donde cayó al 41 del mundo luego de una suspensión por doping positivo que lo tuvo sin competir entre Wimbledon y el Masters 1000 de París de ese año. En el ATP 250 de Singapur, mermado por las múltiples bajas que tuvo el torneo, alcanzó su primera semifinal en más de un año (Moscú 2019), y desde el inicio de la temporada 2019 (donde era el 7 del mundo) ha ganado dos o más partidos en un torneo en apenas ocho ocasiones.
Por el otro lado, Garin viene de ganar el ATP 250 de Santiago, sin embargo, aún tiene que demostrar su progreso en cancha dura outdoor: Desde la temporada 2019, su primera en el Tour, ha ganado 7 de 15 partidos en la superficie, y su mejor actuación han sido los Octavos de Final del Masters 1000 de Montreal 2019, donde derrotó a Laslo Djere y John Isner antes de caer con Daniil Medvedev. De esas siete victorias, solo dos fueron en 2020: En las primeras rondas de los Abiertos de Australia y Estados Unidos.
Ante jugadores campeones de Grand Slam, Garin tiene un registro de 1-4, cayendo ante Stan Wawrinka, Cilic, Novak Djokovic y Dominic Thiem, y su única victoria fue ante Wawrinka en la primera ronda del ATP 500 de Viena en 2020, en cancha dura bajo techo.
El partido se jugará este sábado no antes de las 13:30 horas, con transmisión de ESPN 2, ESPN Play y Tennis TV.