Grandes nombres han pasado por el ATP chileno a lo largo de los años: Rafael Nadal, Gustavo Kuerten, Jim Courier, Guillermo Coria, David Ferrer y Magnus Norman son algunos de los reconocidos jugadores extranjeros que han pisado la arcilla del torneo más importante a nivel nacional. A continuación, un repaso de su participación en el Chile Open.
Rafael Nadal no necesita presentación. El máximo ganador de torneos de Grand Slam, que recién volvía a jugar después de estar varios meses fuera de las canchas por una lesión en la rodilla, disputó el ATP de Viña del Mar en 2013. En aquella ocasión, el manacorí alcanzó la final del torneo chileno, cayendo sorpresivamente ante Horacio Zeballos en tres sets. Nadal tiene, por el momento, 90 títulos en su carrera y es el mejor jugador que ha pisado la arcilla nacional.
El mejor tenista brasileño de la historia, Gustavo Kuerten, participó en el torneo chileno en cinco oportunidades, destacando su título en la edición del 2000, año en que fue campeón sin ceder sets. En la final, derrotó por parciales de 7-6 y 6-3 a Mariano Puerta para coronarse campeón en Santiago. “Guga” fue número 1 del mundo durante 43 semanas y ganó tres Roland Garros a lo largo de su carrera.
En 1998, el estadounidense Jim Courier formó parte del cuadro del ATP de Santiago. En esa oportunidad, el norteamericano, que ya había sido número 1 y múltiple campeón de Grand Slam, llegó a Cuartos de Final del Chile Open, instancia en que cayó ante Félix Mantilla por 3-6 6-3 y 7-6. El ex capitán de Copa Davis de Estados Unidos conquistó 23 títulos en su carrera, destacando entre ellos dos Australian Open y dos Roland Garros. Courier, además, alcanzó la final de Wimbledon y del US Open.
Guillermo Coria disputó el ATP de Viña del Mar en dos oportunidades, en 2001 y 2008. El “Mago” se coronó campeón en 2001, en el que sería el primer título de su exitosa carrera. En la final derrotó a su compatriota Gastón Gaudio por parciales de 4-6 6-2 y 7-5. Coria, posteriormente, alcanzó el puesto 3° del ranking, llegó a la final de Roland Garros en 2004, que perdió precisamente ante Gaudio en un increíble partido, y ganó los Masters Series de Montecarlo y Hamburgo.
Gastón Gaudio fue un constante animador del Chile Open. El argentino jugó el torneo sin excepción entre el 2000 y el 2008, y fue campeón en la edición del 2005, año en que venció a Fernando González en la final por 6-3 y 6-4. El “Gato” llegó a ser 5° en el ranking y levantó ocho trofeos de campeón durante su carrera, destacando su inesperado título en Roland Garros 2004 y los International Series (Actual ATP 500) de Barcelona 2002 y Kitzbuhel 2005.
El español nacido en Alicante, David Ferrer, disputó el ATP de Viña del Mar entre el 2003 y el 2005. Su mejor actuación fue en 2005, cuando cayó en Semifinales ante Gaudio por parciales de 6-3 4-6 y 6-2. “Ferru”, años después, alcanzó el puesto 3° del ranking ATP y se consolidó como uno de los jugadores más regulares del circuito. Llegó a la final de Roland Garros 2013, que perdió ante Nadal, ganó el Masters 1000 de París en 2012 y disputó, en total, siete finales en torneos de esta categoría.
Juan Mónaco fue otro de los recurrentes en el ATP chileno. El argentino jugó el torneo nacional en ocho oportunidades, destacando el título obtenido en 2012, cuando venció en la final a Berlocq, y las finales alcanzadas en 2008 y 2010. “Pico” ganó nueve títulos en su carrera, entre los que destacan el torneo de Kitzbuhel en 2007 y el ATP 500 de Hamburgo en 2012, que le permitió ingresar al Top Ten por primera vez.
El sueco Magnus Norman jugó el ATP de Viña del Mar en 2002, gracias a un Wild Card entregado por la organización. El ex entrenador de Stan Wawrinka, ya en los últimos años de su carrera, perdió en primera ronda ante Nicolás Massú por 6-1 y 7-6. Norman llegó a ser 2° en el ranking ATP, ganó 12 títulos en su carrera, siendo el Masters Series de Roma en el 2000 el más importante. Además, el sueco alcanzó la final de Roland Garros el mismo año, cayendo en cuatro sets ante Gustavo Kuerten, que se tomó revancha por su derrota a manos de Norman, semanas antes, en Roma.
El ex 5° del mundo, Tommy Robredo, disputó el Chile Open en 2001, 2009, 2011, 2013 y 2014. El español se coronó campeón en el 2011 tras vencer a Santiago Giraldo por 6-2 2-6 y 7-6 en una final apasionante. Robredo es dueño de 12 títulos ATP, siendo los más importantes el Masters Series de Hamburgo en 2006 y el International Series Gold de Barcelona en 2004. El español, además, alcanzó los Cuartos de Final en tres de los cuatro Grand Slams.
Por último, el también español, Alberto Berasategui, fue parte del cuadro principal del ATP de Santiago en tres ocasiones, 1993, 1994 y 1996, coronándose campeón en 1994 tras derrotar a Francisco Clavet en la final por parciales de 6-3 y 6-4. Cabe destacar, también, que en 1996 fue derrotado por Marcelo Ríos en semifinales. El español alcanzó el puesto 7° del ranking y disputó la final de Roland Garros 1994 solo unos meses antes de venir a Chile, cayendo ante Sergi Bruguera en cuatro sets.
Foto: Agencia UNO