Tras su victoria sobre Casper Ruud en semifinales del Masters 1000 de Roma, Novak Djokovic consiguió su triunfo número 1000 en el circuito ATP. El serbio es el quinto jugador en lograrlo, tras Jimmy Connors, Ivan Lendl, Roger Federer y Rafael Nadal.
De todas estas victorias, hay once jugadores que han caído en al menos quince ocasiones ante el número uno del mundo, y todos han sido en alguna oportunidad parte del Top Ten. ¿Quiénes son?
1 - Rafael Nadal - 30 victorias, 28 derrotas - 52% de efectividad
El duelo entre Nole y Rafa es el más repetido en la historia del tenis. Sin embargo, con mucha frecuencia, nos han dejado clásicos inolvidables, tanto al mejor de tres, como a cinco sets. El último enfrentamiento fue la épica semifinal de Roland Garros 2021, con el serbio saliendo victorioso por 3-6 6-3 7-6 y 6-2.
2 - Roger Federer - 27 victorias, 23 derrotas - 54% de efectividad
La leyenda suiza ha tenido grandes encuentros contra el serbio a lo largo de los años, y al igual que contra Nadal, inolvidables han sido muchos de sus duelos en instancias decisivas, como en finales de torneos Masters 1000 o de Grand Slam. La última vez que se vieron las caras, fue en la semifinal del Australian Open 2020, con un Federer disminuido físicamente, con triunfo de Nole por 7-6 6-4 y 6-3.
3 - Andy Murray - 25 victorias, 11 derrotas - 69% de efectividad
La rivalidad con el escocés ha sido algo más inclinada para Djokovic, a diferencia del historial de enfrentamientos con los otros integrantes del Big Three. No obstante, Novak y Sir Andy se han medido también en los momentos más importantes en las carreras de ambos, como cuando Djokovic superó al británico para completar su colección de Grand Slams en Roland Garros 2016, o en la misma temporada, cuando Murray aseguró el número uno del mundo en las ATP Finals. El último duelo entre ambos fue en la final del ATP de Doha 2017, con triunfo para el serbio por 6-3 5-7 y 6-4.
4 - Tomas Berdych - 25 triunfos, 3 derrotas - 89% de efectividad
El checo fue una de las víctimas predilectas de 'Nole', y a diferencia de los duelos ante Nadal y Federer, sí se puede llamar a este historial como una paternidad. Berdych nunca pudo derrotar al serbio en cancha dura, aunque el último duelo fue para él, cuando Djokovic debió retirarse en los Cuartos de Final de Wimbledon 2017 por una lesión en el codo, la cual marcó el final de aquella temporada para él. De aquellos 25 triunfos, 19 fueron en sets corridos.
5 - Stan Wawrinka - 20 triunfos, 6 derrotas - 77% de efectividad
Pese al historial positivo, 'Stanimal' le ha propinado algunas de las derrotas más dolorosas en la carrera del serbio: La final de Roland Garros 2015, y la definición del US Open 2016, ambas en momentos de gran dominio de parte del balcánico en el circuito. Es tal la magnitud de este cara a cara, que en solo una ocasión se enfrentaron fuera del nivel ATP 500. De todas las victorias de Djokovic sobre el suizo, una destaca sobre el resto: El memorable encuentro de Octavos de Final del Australian Open 2013, con Djokovic ganando 12-10 en el quinto set. Esta semana en Roma tuvieron su duelo más reciente, con triunfo para el serbio por 6-2 y 6-2.
6 - Marin Cilic - 18 triunfos, 2 derrotas - 90% de efectividad
A excepción de dos duelos en los que Djokovic no atravesaba un buen momento, el historial ha sido completamente favorable para el serbio. Todos los encuentros entre ambos se han jugado en torneos ATP 500 o superior, y 12 de los triunfos de 'Nole' han sido en sets corridos. La última ocasión que los vio frente a frente fue en semifinales de Copa Davis 2021, con victoria para Djokovic por 6-4 y 6-2.
7 - Kei Nishikori - 18 triunfos, 2 derrotas - 90% de efectividad
Otro jugador que prácticamente nunca ha podido descifrar a Djokovic es el japonés Nishikori, que, sin embargo, consiguió la victoria más importante de su carrera en semifinales del US Open 2014 tras superar al serbio. Al igual que contra Cilic, 12 de las victorias de Djokovic han sido en sets corridos. El último partido entre ambos fue triunfo para el serbio por 6-7 6-3 6-3 y 6-2 en tercera ronda del US Open 2021.
8 - Gaël Monfils - 18 triunfos, sin derrotas - 100% de efectividad
Pobre Gaël. A pesar de que en varias ocasiones, los duelos entre ambos han sido parejos, Djokovic siempre ha resultado vencedor. La vez que más cerca ha estado el francés de romper la sequía fue en una emocionante semifinal en el ATP 500 de Dubai 2020, donde dejó pasar tres match points en el segundo set. Este año se midieron por última vez, en segunda ronda del Masters 1000 de Madrid, con triunfo 6-3 y 6-2 para 'Nole'.
9 - Jo-Wilfried Tsonga - 17 triunfos, 6 derrotas - 74% de efectividad
Hubo un momento en el que este historial fue muy favorable para el francés: Luego de que Djokovic ganara el primer duelo entre ambos, nada menos que en la final del Australian Open 2008, Tsonga ganó cinco de los siguientes seis encuentros, todos en cancha rápida. No obstante, después de que el galo superara al serbio en Cuartos de Australia 2010, Novak se impuso en 15 de los siguientes 16 partidos entre ambos. La última vez que jugaron fue en segunda ronda en Melbourne, con victoria para Djokovic por 6-3 7-5 y 6-4.
10 - David Ferrer - 16 triunfos, 5 derrotas - 76% de efectividad
La primera vez que se enfrentaron, fue en 2004, cuando Djokovic apenas tenía 17 años, estaba fuera de los 250 mejores del mundo y acababa de ganar su primer partido ATP, en Bucarest ante Arnaud Clement. En esa ocasión, 'Ferru' ganó en tres disputados sets. Desde 2012, el serbio ganó los últimos diez duelos entre ambos, incluyendo dos semifinales de Grand Slam, en el US Open 2012 y el Australian Open 2013. En 2015 fue el último enfrentamiento entre ambos, con victoria para el balcánico por 6-2 y 6-3 en semifinales del ATP 500 de Beijing.
11 - Juan Martín del Potro - 16 triunfos, 4 derrotas - 80% de efectividad
Otro jugador con el que protagonizó electrizantes duelos fue la Torre de Tandil, y siempre en las instancias más importantes: De los 20 duelos, apenas dos fueron en torneos ATP 500. Ante Delpo, destaca la final del US Open 2018, con victoria para el serbio, señalando que el Djoker estaba completamente de regreso tras un difícil periodo, que precisamente comenzó con la caída ante el argentino en Río 2016. La última vez que jugaron entre sí fue un partidazo en los Cuartos de Final del Masters 1000 de Roma 2019, con triunfo por 4-6 7-6 y 6-4 para Djokovic.